Nouvelle opération de concentration dans le transport routier. Les titres de Fernandez Transports (Haute-Garonne) et le fonds de commerce de Bigorre Services (Hautes-Pyrénées) spécialisés respectivement dans le transport en citernes pulvérulentes et le vrac agricole, ont été cédés aux Transports Mesplès (Pyrénées-Atlantiques) le 30 septembre dernier. Une transaction pilotée par Eurêka Consulting.
Pour Jean Poublan, l’un des deux cédants, cette décision résulte d'une réflexion engagée depuis plus d'un an. En cause notamment : la baisse des volumes dans l'agriculture et le bâtiment, des difficultés à répercuter les hausses de coûts et un alourdissement constant des contraintes administratives. « Aujourd'hui, ce qui nous a amenés à vendre, c'est que nous avions une rentabilité négative dans le secteur agricole et que nous ne voyions pas comment nous en sortir. Nos clients refusant les augmentations de prix nécessaires, nous ne voyions pas de perspective de retour à l’équilibre. »
Le dirigeant évoque également des attentes clients toujours plus fortes en matière de reporting et de RSE, qui nécessitent des moyens humains et financiers importants.
Préserver les emplois
Le choix du repreneur ne s'est pas limité aux considérations économiques. L'avenir des équipes figurait parmi les critères prioritaires. « La première chose que nous regardions était qu'il y ait le moins de casse sociale possible. » Les deux entreprises représentent au total une quarantaine de salariés. Selon le cédant, la quasi-totalité des emplois est préservée dans le cadre de l'opération. Seul un poste administratif serait impacté. Avec une flotte de 300 tracteurs, les Transports Mesplès offrent également la taille critique devenue nécessaire pour répondre aux exigences des grands donneurs d'ordre, d’après Jean Poublan. Au-delà de cette transmission, ce dernier dresse un constat plus large sur l'évolution du transport routier. « C'est un métier de plus en plus compliqué. Nous n'arrivons pas à dégager des marges suffisantes pour rémunérer correctement nos salariés alors qu'ils le méritent. » Le chef d'entreprise évoque aussi une certaine fatigue des dirigeants face à l'accumulation des contraintes réglementaires et sociales. « Cette cession était une nécessité pour assurer l'avenir de l'entreprise. Je voyais difficilement comment une structure de notre taille pouvait absorber toutes les exigences qui nous sont aujourd'hui demandées. »
S'ils tournent la page de ces deux sociétés, Jean Poublan et son frère Christian restent actifs dans le secteur à travers BSTP Transports (Hautes-Pyrénées), spécialisée dans le vrac pour les travaux publics. Une entreprise qui affiche 11 à 12 millions de chiffre d’affaires avec une centaine de véhicules.
