L’année 2025 a confirmé un décalage persistant entre l’évolution de la demande industrielle et celle des coûts de production des palettes en bois. Selon l’indice de référence des prix du bois massif pour palettes publié par le HPE allemand (Bundesverband Holzpackmittel – Paletten – Exportverpackung), élaboré en coopération avec l’Université de Bonn, le niveau de prix est passé d’environ 391 points en janvier 2025 à près de 439 points à l’automne, soit une progression annuelle proche de 12 %. Les hausses les plus marquées ont été observées au premier semestre, avec des augmentations mensuelles comprises entre 2 et 3 %, traduisant des tensions structurelles sur l’offre de grumes, aggravées par des coûts d’exploitation élevés et par les exportations européennes vers l’Amérique du Nord.
Un coût en hausse
Cette dynamique a un impact direct sur le marché des palettes neuves, le bois représentant entre 60 % et 70 % de leur coût variable. En ce début 2026, le prix d’une palette EUR/EPAL neuve se situe généralement entre 14 et 18 euros en France, un niveau nettement supérieur à celui d’avant 2020. La FNB (Fédération Nationale du Bois) souligne que la raréfaction de certaines essences résineuses et la hausse durable des coûts énergétiques maintiennent un plancher de prix élevé pour les transformateurs.
La demande pour les palettes reconditionnées progresse
À l’échelle européenne, le HPE observe une forte corrélation entre le coût des sciages et le prix final des palettes, avec une légère orientation haussière attendue début 2026, notamment sous l’effet de l’augmentation des charges de transport en Europe centrale. Dans ce contexte, la demande pour les palettes reconditionnées progresse, représentant désormais plus de la moitié des flux européens (55%), tandis que les solutions alternatives, notamment en plastique, gagnent du terrain pour certains usages spécifiques.
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